蒸気爆発で船員10名死亡

火曜日、ペルシャ湾でノーフォークを拠点とするUSS硫黄島の蒸気爆発で10人の船員が死亡した事故は、整備不良か、船員がボイラー点火の際に適切な手順を怠ったことが原因である可能性があると、蒸気プラントの運転に詳しい海軍関係者が述べた。

海軍によると、強襲揚陸艦に動力を供給するラインの漏れから最高850度の蒸気が噴出し、水兵6名が即死した。 海軍によると、他の4人は火傷と蒸気の吸入を患い、数時間後に病院船USNSコンフォートで死亡した。

死亡した船員の数から、漏れはプロペラシャフトを回転させるタービンにつながる主蒸気ラインに沿って発生したか、あるいは船に電気を送る発電機に電力を供給するラインのいずれかで発生したことが示唆されたと情報筋は語った。匿名。

関係者によると、ボイラー技術者、消防士、機械工の同僚など、主に若手船員がこれらのラインが通っているスペースで働いているという。

情報筋の一人であるノーフォークに本拠を置く水上部隊関係者は、「これだけ多くの人が死亡するには主蒸気管が通らなければならなかった」と語った。 水上部隊は硫黄島のような潜水艦や固定翼空母ではない艦船で構成されている。

このクラスの軍艦としては初めての硫黄島は、水陸両用上陸作戦に使用される海兵隊員とヘリコプターを搭載しています。

海軍当局者は事件の原因について推測することはなく、調査が進行中であり、多くのことが間違っていた可能性があると述べた。

「何がこのような漏洩の原因となったのかを推測するのは非常に難しい」と情報筋の一人、軍海上輸送司令部の技師補は語った。 「しかし、定期メンテナンス期間を終えた今では、誰かがミスをした可能性が高いように思えます。」

海軍の発表によると、事件は現地時間の午前8時15分ごろ、東部標準時午前12時15分ごろ、同船がバーレーンのマナマに寄港した後航行中に発生した。 ロサンゼルス・タイムズ紙の報道によると、船は過去5日間にわたって修理を受けていたという。

この船は9月16日にペルシャ湾に配備され、海兵隊員約1,700名と海軍乗組員約685名を乗せている。築約30年近くのこの船は、橋頭堡での水陸両用強襲演習のためオマーン海岸に向かっていた。ニュース報道によると、そこにあります。

海軍によると、ボイラーは停止され、船は事故から約３時間後にバーレーンに曳航された。

ノーフォークとワシントンの海軍当局者は、バーレーンでどのような整備が行われたのかは分からないと述べた。

ノーフォークの大西洋艦隊司令部の広報担当ケイト・モラー中尉は「関連があるかどうかは分からない」と述べた。

海軍は、強襲揚陸艦や航空母艦など、ほとんどの大型艦艇の動力として蒸気を使用しています。 船舶に動力を供給する他の方法には、ディーゼルやガスタービンなどがあります。 ガス タービンは新しい船舶で使用されており、ジェット エンジンに似ています。 また、蒸気で動く船の中には原子炉が熱を発生させるものもあります。

全長 602 フィートの硫黄島に搭載されている 2 つのボイラーには水が入っており、蒸気に変えられ、タービンブレードを通って船のプロペラと発電機に電力を供給します。

関係者らによると、メンテナンスにボイラーやボイラーからつながるパイプの作業が含まれていた場合、不適切に締め付けられたフランジや不適切に取り付けられたガスケットが蒸気の圧力で壊れた可能性があるという。 硫黄島のボイラーからの蒸気は 1 平方インチあたり 600 ポンドで流れます。

もう一つの可能​​性としては、ボイラーを始動させた船員が、メンテナンスのためにエンジンを停止した後に蒸気が凝縮した際に残った水のラインを掃除し損ねた可能性もある、と関係者らは述べた。

海軍の手順によれば、通常、蒸気がパイプに強制的に送られる前に、一連のバルブを介してラインから水が排出されます。 除去されなかった水とともに蒸気圧が高まると、「銃から水が発射されるようなものだ」とシーリフトの指揮技師は語った。

船員らはこれを「ウォーターハンマー」と呼んでおり、タービンのブレードを折る現象として知られていると技術者は語った。 蒸気ラインの破裂を容易に引き起こす可能性があると彼は述べた。

「600ポンドの蒸気に対処する場合、ウォーターハンマーは多大な損害を与える可能性があります」と彼は言いました。

このような状況では、圧力と高温が組み合わさって蒸気パイプが危険になると技術者は語った。

「だから、壊れると人が死ぬのです」と彼は言いました。 「火傷に加えて、呼吸もできなくなります。」

事件の詳細はノーフォークにも伝わりました。 ロサンゼルス・タイムズ紙は、遺体のうち6体が米国に空輸されたと報じた。

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