Kojo Quartey: 過剰な政府支出は大きな問題です

債務上限は目前に迫っており、議論は続いている。 1990 年代に、14,000 ドルの便座蓋、1,280 ドルのカップ、426 ドルのハンマー、117 ドルの石鹸置きカバー、999 ドルのペンチなどの品物に対する米国政府の過剰かつ贅沢な支出に関するニュースがあったことを覚えていますか? まあ、数年経った今でも国防省の支出は抑制されていない。 私たち納税者が損をしている一方で、この贅沢で恩恵を受けている人もいます。 1986年、ロサンゼルス・タイムズのジャック・スミスは、著者のクリストファー・サーフとヘンリー・ビアードが「異常な価格の普通の製品」と表現した多数の軍用装備品の説明と図を示した『ペンタゴン・カタログ』(ワークマン)について書いた。 彼らは、冗談めかして、自分たちの会社ペンタゴン・プロダクツは、軍が支払った価格でこれらの品物を誰にでも供給できると主張している。 ペーパーバックを 4.95 ドルで購入した人は、2,043 ドルのナッツを無料で手に入れることができます。 この本には、37ドルのネジ、285ドルのドライバー、7,622ドルのコーヒーメーカー、387ドルの平ワッシャー、469ドルのレンチ、214ドルの懐中電灯、437ドルの巻尺、2,228ドルのモンキーレンチ、748ドルのペンチ、74,165ドルのアルミ梯子、659ドルの灰皿などが列挙されている。

2023年5月22日放送の「60ミニッツ」のエピソードで、米国政府が兵器の製造や修理を行う少数の企業に支払っている金額についてのコーナーを特集していたとき、このことが頭に浮かんだ。 タイトルは「価格つり上げ」。 これらの企業の多くは事実上独占状態にあり、それらの企業がなければ我が国の国防は悲惨な状況に陥ります。 これらの企業は政府と納税者を価格つり上げています。 これは「非良心的」であり、「国防総省は、細部に至るまで、ほぼすべての費用を過剰に支払っている」と評された。 300 ドルの品物でも、防衛請負業者であれば簡単に 10,000 ドルの費用がかかることもあります。 防衛請負業者は何年にもわたって国防総省に過剰な料金を請求してきた。 これらの企業には、ロッキード・マーティン、ボーイング、レイセオンなどが含まれます。

1990年代に、51の防衛企業が5つの大手企業に合併し、実質的に独占（大手有力企業1社）として機能する寡占（少数の有力企業）が形成された。 「60ミニッツ」の報道では「恐喝」などの言葉が使われていた。 彼らは、1991年に25,000ドルだった肩部発射型ミサイルが、現在では交換に40万ドル以上かかると報告した。 CNBC によると、米国は 80 か国の 800 の軍事基地を維持するために年間約 1,560 億ドルを費やしています。 それに加えて、単純に過剰生産を目的として巨大農業複合企業に支払われる補助金。 私たちの政府は単に支出をしすぎています。

ワシントンの政治家たちが債務上限をどうするかについて議論する中、確かなことの一つは、政府支出が制御不能になっているということだ。 usafacts.org からの 2022 年の政府支出の内訳は次のとおりです。

以下は、www.usaspending.gov からの 2023 年の予算関数の内訳です。

2023 年 3 月 31 日時点での義務総額は 4.6 兆ドルです

国防: 8,353億ドル (18.2%)

メディケア: 7,546 億ドル (16.4%)

社会保障: 7,102億ドル (15.5%)

医療 (メディケアおよびメディケイド): 5,480 億ドル (11.9%)

所得保障 (福祉、その他): 4,718 億ドル (10.3%)

純利益: 3,949 億ドル (8.6%)

一般政府: 2,766 億ドル (6%)

退役軍人の福利厚生とサービス: 1,544 億ドル (3.4%)

教育、訓練、雇用、社会サービス: 1,031 億ドル (2.2%)

商業および住宅信用: 936 億ドル (2%)

交通機関: 543億ドル (1.2%)

司法行政: 484億ドル (1.1%)

農業: 464億ドル (1%)

天然資源と環境: 414億ドル (0.9%)

コミュニティと地域開発: 361 億ドル (0.8%)

債務上限に関する議論が激化し、多くの人々を危険にさらし、経済全体をひっくり返す恐れがある中、私たちは明らかに大幅な過剰支出が存在し、その多くは大企業による納税者の価格つり上げを許す不十分な監督によるものであることを認識しなければなりません。 では、どこからカットを始めるべきでしょうか? どこにいるか知っていますね？

コジョ・クォーティー博士は、モンロー郡コミュニティーカレッジの学長であり、経済学者です。 [email protected] までご連絡ください。