ペン・アーギルで木曜日に5羽のアメリカチョウゲンボウが標識を付けられた

ペンシルベニア州プレーンフィールド TWP — ケビン・ケリーさんは、ペンチを使って、生後 3 週間のアメリカチョウゲンボウの小さく繊細な脚の周りに永久的なジュエリーを慎重に取り付けました。

「ポールが言うように、ちょっと派手になったね」と鳥観察者で廃棄物管理職員のケリーは冗談を言い、鳥が成長するにつれてバンドは一緒にいてくれるだろうと説明した。「この脚は大人の脚よりもふっくらしています…これはおそらく、これまでにない脚よりも大きいでしょう。」ケリーとWMグランドセントラル環境教育センターの野生動物生息地チームの残りのメンバーは、ポールが始めた毎年恒例の伝統を引き継いでいます。バードマン」カーナーは10年以上前に、若い鳥に番号の付いたブレスレットを付けていました。北米最小のハヤブサが生息地の喪失やその他の要因により引き続き脅威にさらされている中、ノーサンプトン郡のグランドセントラル埋立地でのプロジェクトは研究者や野鳥愛好家に貴重な情報を提供する。

「ケビンはここでの私の同僚で、亡くなった友人のポール・カーナーと一緒に鳥の標識調査を行ったことがある人で、おそらくご存知の方も多いでしょう」とウェイスト・マネジメント社の中部大西洋地域担当上級地域関係スペシャリスト、エイドリアン・フォルス氏は語った。「あなたは何年にもわたってリーハイ渓谷の向こう側で彼を見てきました。彼は70年代以来、数百羽のアメリカチョウゲンボウの標識を付けてきました。」

連邦バードバンダーの達人であり、オオカバマダラの飼育とタグ付けも行っていたカーナー氏が3月に亡くなった。彼は76歳でした。

彼がプログラムを開始して以来、100 羽近くのアメリカチョウゲンボウがグランドセントラルに標識されています。

鳥の標識調査は繊細な作業であり、短期間の窃盗行為も伴います。ケリーさんははしごを使ってポールを登って、2つのチョウゲンボウの箱のうちの1つに到達した。センターには青い鳥の箱が58個、ウッドアヒルの箱が2つ、ムラサキマーティン用の箱も1つある。ふわふわのヒナを詰め物を敷いた白いバケツにすくい入れてから運んだ。彼らは急な丘を登ってテーブルに着きます。

イベント期間中、木曜日には5羽のチョウゲンボウ（雄4頭、雌1頭）に標識が付けられ、それぞれに固有の番号が付けられた。データは、チョウゲンボウ保護のためのコミュニティと専門科学者のネットワークであるペレグリン基金のアメリカンケストレルパートナーシップと共有されます。

「私たちはバンディングから大量の情報を入手します」とケリー氏は言う。「私たちは鳥がどれくらい生きるのかを知ることができます。鳥がどこに移動するのかを知ることができます。どこに巣を作るのかを知ることができます。どこから分散するのかを知ることができます。」

当局者らはイベント前のニュースリリースで、チョウゲンボウはアオカケスほどの大きさで、木や箱の穴などの空洞に巣を作ると述べた。他のハヤブサとは異なり、チョウゲンボウは獲物（小鳥、げっ歯類、爬虫類、昆虫）を地上で捕らえ、牧草地の上に浮かんで狩りをできる草原の生息地を好みます。

ハイタカとも呼ばれるチョウゲンボウの個体数は長年減少しており、研究者らは生息地の喪失と農薬の使用がその要因であると指摘している。

国立オーデュボン協会によると、「かつては最も多く生息していた猛禽類の一つであったチョウゲンボウは、生息域の一部で減少しており、時には壊滅的な数にまで減少している」とのこと。「ここ数十年で、90％以上のチョウゲンボウがニューイングランドの田園風景から姿を消しました。

「これらの減少率は、第二次世界大戦後の数十年間にチョウゲンボウのより大きな親戚であるハヤブサが被った痛ましい損失と同等です。」

国立公園局によると、アメリカハヤブサは1999年に絶滅危惧種リストから削除された。

ケリー氏が慎重にバンドを一羽一羽に装着し、律儀にノートに情報を記録している間、ヒナたちは静かに目を丸くしていました。全行程にかかる時間は1時間もかからず、小鳥のうち短い鳴き声を上げたのは1羽か2羽だけだった。

「私はできる限り詳細に伝えるよう努めるように教えられました」と彼は言う。「正しい情報を持っていることを確認するため、バンド番号を二重チェック、三重チェックしてください。」

ケリーが最後のヒナに標識を付けてから間もなく、イベントに参加していた2人の野鳥観察者が、2年前にニュージャージー州で標識を付けた母鳥が、鳥箱が空であるのを見つけて野原を急降下していたところを発見した。

「敷地内にもう一つ箱があります」とケリーさんは語った。「そして、チョウゲンボウが今、様子を確認し始めているところです。それで、遅れているんです。この子たちは、おそらく来週のどこかで次に飛ぶことになるでしょう。」