洞察: 環境正義が化学工場の許可に厳しい影響を与える

アル・グリーンウッド

2023 年 6 月 8 日

コロラド州コロラドスプリングス（ICIS）－最近の米国大統領の大統領令により、環境正義が米国の新規化学プラントやその他の大規模プロジェクトを妨げる可能性のある新たな要因となった。

環境正義はすでに大規模な化学プロジェクトを妨げている環境正義により、すでに大規模な石油化学プロジェクトは頓挫している。

Formosa Plastics Group の子会社である FG LA LLC は、ポリエチレン (PE)、エチレングリコール、ポリプロピレン (PP) を生産する二相化学複合施設である 94 億ドルのサンシャイン プロジェクトの建設を計画していました。

2022年、ルイジアナ州裁判所は、同社が環境正義を十分に考慮していなかったとして、プロジェクトの航空許可を無効にした。 裁判所が化学プロジェクトの航空許可を無効にする際に環境正義を引用したのはおそらく初めてのことだった。

バイデンの環境正義命令2023年4月、ジョー・バイデン米国大統領は、環境正義は大統領政権下のすべての機関の義務であり、その任務に組み込まれるべきであると宣言する大統領令に署名した。

この命令により、ホワイトハウス環境正義省庁間評議会とホワイトハウス環境正義局が設置された。 同局は連邦政府全体の環境正義政策の実施を調整する。

政府機関は環境審査ポリシーを策定、審査、更新し、ホワイトハウス環境質評議会（CEQ）に提出する必要がある。

大統領府は、公表する新たな環境正義スコアカードを通じて各機関の実績を監視する。

化学会社にとっての課題は、連邦政府機関が新規プラントの許可発行プロセスに参加することである。 この命令の下では、環境正義が許可プロセスに組み込まれ始めることになる。

大統領の環境司法行政命令には、連邦政府機関が許可を承認する前に検討する一連の新たな要件が追加される。

問題は、大統領令が大統領の環境正義への野心に対して連邦機関がどのように対応するのかを明記していないことだ。

これらの不足している詳細は、化学会社がプラント建設の許可を申請する際に、徐々に伝わっていきます。 彼らは、環境正義に取り組むためにどのような措置を講じる必要があるのか​​分からないでしょう。

重要なことに、その曖昧さにより、プロジェクトが法廷で異議を申し立てられる可能性があります。 このような場合、許可プロセスが環境正義にうまく対処したかどうかを判断するのは裁判所に委ねられることになる。 許可が遅れたり、無効になったりする可能性があります。 少なくとも、この大統領令により、新たなプロジェクトの開発にさらなる不確実性がもたらされることになる。

命令の影響サプライヤーや顧客のプロジェクトも同様の課題に直面することになるため、今回の大統領令は化学会社にも間接的に影響を及ぼすことになる。

これらのプロジェクトには、天然ガスや原料を化学工場に輸送するパイプラインが含まれる可能性がある。

化学会社は炭素排出量を削減するために再生可能電力に依存するケースが増えています。 環境正義により、太陽光パネルや風力タービン、さらには再生可能電力を化学工場に送るのに必要な送電線の建設がさらに困難になる可能性がある。

グリーン水素には電解槽とパイプラインが必要です。 炭素の回収と貯蔵にはパイプラインと井戸が必要です。 これらはすべて許可が必要です。

こうしたプロジェクトはバイデン政権の優先事項でもあり、環境正義が大統領の持続可能性への野望を満たす妨げになる可能性がある。

この種の紛争は、管理予算局 (OMB) の一部である情報規制問題局 (OIRA) によって報告されることになっています。

大規模プロジェクトがお役所仕事や、環境正義への懸念によってもたらされる法的問題に巻き込まれる前に、これらの問題を解決する必要があります。

環境正義と許可改革環境正義と許可は表裏の関係にあります。

環境正義は、許可プロセスにおける権限の欠如に対処します。 許可改革は権力乱用に対処します。

米国の政策立案者の危険は、許可改革に取り組むことなく環境正義に取り組んでいることだ。 そうなれば、企業は国内で何かを建設するのに非常に困難になるだろう。

米国は、バイデンが最近署名して成立した債務上限協定の許可改革に対処するため、いくつかの初期段階の措置を講じた。

重要なのは、これらの措置により国家環境政策法 (NEPA) が改正されたことです。 この法律は、化学プラントなどの主要プロジェクトの許可プロセスを管理します。

債務上限合意の条項の1つは、NEPAに事実上境界線を引き、同法のさらなる拡大を防ぐものだ。

業界団体は、債務上限協定の許可改革条項は最初のステップであると説明している。 彼らは、さらに多くのことを行う必要があると言いました。

例えば、債務上限合意には司法審査請求の期限が設定されていない。 また、法廷での異議申し立ての時効も定めていない。

下院共和党は、エネルギーコスト削減法としても知られる下院法案1に、これらおよびその他の許可改革案を盛り込んだ。

この法案が民主党が多数を占める上院を通過する可能性はほとんどないが、大規模プロジェクトの許可発行を容易にする規定の一部を共和党が支持していることを示している。

下院法案第 1 号の個別の条項は、民主党議員から上院を通過するのに十分な支持を集める可能性がある。

農業法案などの可決が必須の法案に組み込まれる可能性がある。

洞察記事:アル・グリーンウッド

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